To są tak naprawdę dwa zwierzęta!
Na zdjęciu widać kraba pustelnika z ukwiałem przyczepionym do jego domku. To wyjątkowy krab i wyjątkowy ukwiał (Adamsia palliata), które żyją razem w czymś, co nazywamy symbiozą.
To sposób życia, w którym dwa gatunki żyją blisko siebie i jeden lub oba z nich czerpią z tego korzyści. W tym przypadku zarówno krab, jak i ukwiał czerpią korzyści z życia dosłownie jeden na drugim – co również nazywamy mutualizmem. Ukwiał zdobywa pożywienie, zbierając resztki jedzenia pozostawione przez kraba. W zamian krab pustelnik chroni się przed ukwiałem, odstraszając drapieżniki, wystrzeliwując fioletowe, parzydełkowe nitki z ciała, gdy wyczuje niepokój. Może to wynikać z produkcji przez kraba hormonów strachu, na które ukwiał reaguje.
A co się dzieje z ukwiałem, gdy pustelnik musi zmienić muszlę?
Kilka tygodni temu opublikowaliśmy film pokazujący linienie krabów pustelników, które musi być regularnie przeprowadzane, ponieważ kraby rosną. Dzięki tej symbiozie ukwiał prawdopodobnie zareaguje na sygnały chemiczne uwalniane przez kraby i uwolni się od starego pancerza, aby krab mógł go przymocować do nowego. Ukwiał również z czasem będzie się powiększał, ostatecznie pokrywając całą muszlę.
Czy wiesz, że te gatunki są powszechne wzdłuż wybrzeża Norwegii? Można je spotkać na płytkich wodach do głębokości 60 metrów.
