To są tak naprawdę dwa zwierzęta!
Na zdjęciu widać pustelnika z ukwiałem przyczepionym do jego domu. To wyjątkowy krab i wyjątkowy ukwiał (Adamsia palliata), które żyją razem w tym, co nazywamy symbiozą.
To sposób życia, w którym dwa gatunki żyją blisko siebie, a jeden lub oba z nich czerpią z tego korzyści. W tym przypadku zarówno krab, jak i ukwiał czerpią korzyści z życia dosłownie jeden na drugim – co ponownie nazywamy mutualizmem. Ukwiał zdobywa pożywienie, zbierając resztki jedzenia pozostawione przez kraba. W zamian pustelnik otrzymuje ochronę od ukwiała, odstraszając drapieżniki poprzez wystrzeliwanie fioletowych, żądlących nici ze swojego ciała, gdy wyczuje niepokój. Może to wynikać z tego, że krab produkuje hormony strachu, na które reaguje ukwiał.
Ale co dzieje się z ukwiałem, gdy krab pustelnik musi zmienić muszlę?
Kilka tygodni temu opublikowaliśmy film przedstawiający kraby pustelniki wymieniające się muszlami, co należy robić regularnie, gdy raki rosną. Podczas tego wspólnego zamieszkiwania ukwiał prawdopodobnie zareaguje na chemiczne substancje sygnalizacyjne wydzielane przez raki i puści starą skorupę, aby raki mogły przymocować ją do nowej. Z czasem ukwiał będzie się również powiększał i ostatecznie będzie w stanie pokryć całą muszlę.
Czy wiesz, że gatunki te są powszechne wzdłuż norweskiego wybrzeża? Można je znaleźć od płytkich wód do głębokości 60 metrów.
